第4章 初めまして、後藤です

ここ、風柱邸…だよな？
俺間違えてないよな？
あれ、こんな子いたか？
え、ちょっと待って、つぅか…

だれー？


「えぇと…、どちら様ですか？」


それ、そのままそっくりお返ししたい。
でも訪ねて来てんの、俺なんだよなぁ。

喉まで出かかった台詞を飲み込み、聞かれたので自己紹介をした。


「俺は鬼殺隊隠の後藤という者です」

「後藤さんですね。私は水篠葉月といいます。よろしくお願いします」


水篠さんはぺこりと頭を下げた。

律儀な子だなぁ。


「かくし…。あ、前に聞いたことがあります！頭から頭巾を被っていて全身黒ずくめだって。ほんとに真っ黒なんですねぇ！」

「えぇ、真っ黒ですよ」


そして、可愛いなこの子。

にこにこと話をする姿が無邪気で、なんだか聞かれたこと全部答えてあげたくなってくる。


「あ、ごめんなさい。後藤さん、何かご用だったんですよね？」


…あぶねー。
目の前のこの子に心奪われかけて、何しに来たのか忘れるとこだった。


「不死川様への文を預かっていまして」

「そうなんですね。実弥さんさっき起きたところで、今着替えてますのでちょっとお待ち下さいね」


やっぱり寝てたのか。
もう刻まれる確定だな俺。

ところで、今実弥さんとか言ってなかったか？

不死川様を、下の名前で呼んでいる…。
何者なんだろうなこの子。
お手伝いさん…にしては若過ぎるか。
すごく親しい感じがするし…
え、じゃあやっぱり…そういうこと？

俺の中でほぼ結論が出た丁度その時…


「悪ィな葉月。代わりに行かせちまって」


身支度を整えた不死川様が登場した。


「いいえ、大丈夫ですよ。実弥さん、後藤さんて方がいらっしゃってます」

「あぁ、お前かァ」


俺が来てると聞くと、カッと見開いた目をこちらへと向けた不死川様。

相変わらず目力がすげぇ…。
刻まれる前に目だけで殺されそうな勢いだ。
寝起きでやっぱ機嫌悪いんじゃねぇの？
さっさと用事を澄ませてここは早々に立ち去った方が良さそうだ。