第2章 母

「どうぞ、実弥さん。好きな所座ってください」

「ありがとなァ」

葉月に座布団を渡され、適当な所に座る。

「葉月、悪ィがそこの障子少しだけ開けといてもらえるか？緊急の伝達があるかもしれねえェ」

「伝達…、開けとくのって玄関の方じゃなくていいんですか？」

「アァ、鴉だからなァ。こっちの方が入りやすいだろうよ」

「鴉？鴉がお手紙持って来てくれるんですか？」

「あー、まぁ…そんなトコだァ」

「へぇ！見てみたいです！」


そう言って葉月は無邪気に笑う。

手紙じゃねェ。
喋るんだぜェ、鴉。
実際見たら驚くだろうなァ。


葉月と爽籟の出会いの瞬間を想像し、ちょっと面白そうだとニヤケそうになるのをなんとか堪えた。




葉月が障子を開けると、縁側が現れる。
その先には庭が広がっており、そこにも季節の花が植えられていた。

葉月が丹精込めて育てているのだろう。
綺麗に手入れされた小さな花壇に、色とりどりの花が生き生きと咲いている。

葉月からたくさんの愛情を注がれてきたんだろうな。
そよ風に揺られる花たちから、それが何となく伝わってきた。


葉月はこちらへ戻って来ると、卓袱台ではなく仏壇の方へ座る。

「実弥さん、お母さんに実弥さんの事紹介してもいいですか？」

「アァ、なら先に線香あげさせてもらっていいかァ？」

「はい！ありがとうございます」

線香をあげ、二人で手を合わせる。

「お母さん、あのね…」



今は亡き母に向かって、葉月は俺の事を話し始めた。