第5章 大変だ、飯がない！

「アイツは…だめだァ」

もし送ってもらったとして、何するか分からねェ。
諦めたようにも見えたが、まだ不安要素が多過ぎる。
葉月には、アイツにはしばらく気を付けてもらいたい。

「まァ女の隠の方が良かったかもしれねェが、隠の中では後藤が一番マシだと思っただけだ」

後藤は信頼できる。
これは本当だ。

「うむ、君がそう言うのならばもう聞くまい」

あっさりしてんなァ。
潔いって言うのか。
マジで助かるぜェ、コイツのこういう所は。

「ところで不死川」

「ァア？」

「あれを見てくれ！」

「あれってなん…」

煉獄が指差したのは西の空。
いつの間にか陽が山に隠れ始めていたのだ。
さっきまでまだ夕陽は出ていたはずなのに…

「オイヤベェだろォ！お前は間に合うのかァ⁈」

「よもや！これはまずいな！」

「もっと慌てろォ！！」


俺は東、煉獄は西へ。
それぞれの任務地へ、呼吸を使い爆速で走り抜いた。




着いた頃には辺りは真っ暗。
先に到着していた隊士が既に鬼と戦闘中。
手こずっていたようだが、風の呼吸で俺が一撃で仕留めた。

全く手応えの無ェ雑魚鬼じゃねェかよ！
こんなのに手こずりやがって等々、言いてェ事は山程あるんだが、遅れて来たのはこちらなのであまりガツンとは言えず、

「もっと修行しろォ！」

と一言言うだけに留めておいた。


煉獄の方は間に合っただろうか。
まァアイツの事だ。
なんとかなっただろうと思い直し、事後処理隊に後を任せて足早にその場を立ち去った。










今日は朝から散々な目にあった…
早く帰って葉月の寝顔でも見て癒されてェ。

葉月は…、一緒に暮らす決意は出来たのだろうか。

まだ月の高く昂る夜空を見上げながら、ふとそんな事を考える。



…早く、一緒になりてェなァ…



そんな事を想いながら、葉月の家へと続く夜道を走って行く。
俺の行く道を、月明かりはいつまでも照らしていた。