第6章 二人の少女＜壱＞

（喉が、苦しい。それに身体の動きが鈍ってきた気がする・・・）

そのせいか、先ほどまで躱せていたはずの刃が汐の二の腕を滑り、微かに傷をつけた。

「ようやく気付いたようだけど、もう遅いわ！あなたはもう終わりなの。だって、この結界を覆っているのは、猛毒の珊瑚なんだから！！」

絹の血気術で生み出された珊瑚は、猛毒の分泌液を出すもの。しかもそれは気化しやすく、僅かでも吸えば間違いなく命を落とす毒霧となりうるものだった。

「ねえ汐ちゃん。私がどうして鬼になったのか、最期に教えてあげる」

絹は壁の向こうにいるであろう、汐に向かって口を開いた。

「さっきも言ったけれど、私は自分の舞台の邪魔をされるのが本当に嫌いなの。でもそれ以上に、私の事をわかってくれる人が誰もいなかったことが辛かったわ」

絹は切なそうな表情で、続けた。

「そんなときにある方に出会ったの。虹色の瞳をした、とても美しい殿方だったわ。可哀想な私の心を理解し、あの御方の存在を教えてくれたの。本当に素晴らしかった。私の心を満たしてくれるだけじゃなく、私の全てを壊したあなたに復讐する機会を与えてくれたのだから」

絹はトドメだと言わんばかりに、毒の噴射を強めた。呼吸を使えば死に至り、逆に使わなければ周りの海藻に切り刻まれて死に至る。

もう汐には何の打つ手もない。汐を殺して絹の舞台はようやく終幕に向かう。

筈だった。

――ウタカタ　伍ノ旋律・転調

――爆塵歌！！！

突然絹の目の前の壁が吹き飛び、その反動で絹自身も吹き飛ばされ壁に叩きつけられた。肋骨が砕け肺に刺さり、口からは血があふれ出す。

もうもうと立ち込める粉塵の中、青い髪を揺らしながら汐が姿を現した。

「そんな・・・・！なんで・・・・！なんで生きてるの！！？なんで死なないの！！？」

絹は血をまき散らしながら立ち上がり、まくし立てた。
幻覚のはずはない。周りは毒霧で満たされ、あの攻撃の雨の中では歌う暇などないはずだった

「ううん、それどころかなんで動けるの！？あれは人間なら数秒で身体の自由が効かなくなり、数分で死に至る猛毒のはずなのに！」
「そう、人間ならそうなるのね」

汐は淡々と言葉を紡いだ後、絹を冷たい目で睨みつけた。