第3章 ─ かくとだに ─

ようやく動き出した旦那様は、私の手を引いて再び長椅子に座らせた。


「日差しが強くなってきたね。倒れるといけないから、何か飲み物を買ってくるよ」

「それじゃぁ、私が……」

「迷子になるといけないから、ここにいて。知らない人に付いて行っては駄目だよ」

「………すぐ子供扱いするの、やめてください」


拗ねたように頬を膨らませると、旦那様はいつもの穏やかな笑みを浮かべて、雑路の中へと消えていった。

…………良かった。どうやら旦那様はあまり気にせずにいてくれたみたいだ。

ホッと胸を撫で下ろす。

旦那様には、面倒くさい子だと思われたくない。


しばらくして、戻って来た旦那様の手には瓶が二つ。

最初はただの水かと思ったけど、ほんのりと檸檬の味がして後味が爽やかだ。

おかげで口の中がすっきりとした。

全部飲み切ったところで隣に座っていた旦那様が、徐に立ち上がって。


「さて、行こうか」


と私に目配せをするから、自然と腕に手を回した。


「あの、一体……どちらに？」


私の問いかけに旦那様は目を細めて、クスッと小さく笑った。

何その笑い方、格好良すぎて反則です…。

ポーっとしている私に、旦那様は言葉を続けた。


「とっておきの場所だよ」