第3章 ─ かくとだに ─

周囲のお店を見ながら、女中さん達に教えてもらった洋菓子屋さんに入る。

まだ開店したばかりだったので、お客さんは私達以外に誰もいない。

お菓子を焼くいい香りが店内に広がって、並んでいるお菓子を全部買い占めたくなるけど、冷静になって慎重に吟味する。


「うー……どれも美味しそう」


ヨダレを垂らしそうになるのを必死にこらえて、大好きなのキャラメルを見つけて手に取った。

これは日持ちしなさそうだから自分用だな。

後は個別に包装された焼菓子をいくつか、これはヤチヨさんと糸魚川さんに。大箱のやつは女中さんや三上さん達に渡して皆で分けて貰おう。

あ、あと佐渡さんは……甘い物好きなのかな？あんまり想像つかないけど、この猫の形をしたビスケットにしよう。

何故かというと、どんな反応するか楽しみだから。

両手に抱えた大量のお菓子を見て、旦那様が唖然としていたので慌てて弁解する。


「全部自分で食べようだなんてしてませんよ！？皆へのお土産の分も入ってますから！」

「ははっ、なるほどね。びっくりしたよ」


旦那様は目尻を柔らかく下げて笑うと『はいい子だね』と褒めてくれた。


そうなんですよ！は大好きな皆にお土産を買えるいい子なんです！

しかし、私がこっそりと食べる用のお菓子を選んでいる間に、旦那様が精算を済ませてしまった。

手で持って歩くには大変な量なので、お屋敷に届けてもらうよう手配する旦那様の背中に、申し訳なさしかない……。

ここで自分が払うっていうのも、空気読まない感じ。

心苦しくなりながらも、好意に甘えることにした。