第20章 神様の意地悪に抗う愛で【暖和if】

俺がそう告げたのにも関わらず、宇髄はまだその手を離す気配がない。お互い無言のまま、睨み合う時間がしばらく続く。


「…煉獄さんよぉ…」　


沈黙を破ったのは宇髄だった。


「…なんだ」

「女って生き物の中にはなぁ…嘘をついてでも、何かを、誰かを、欲しいって思う奴もいんだよ」

「そうか。だが彼女はそんな人間じゃない」


彼女の目は、間違いなく俺に好意を抱いているそれで、彼女は確かに自分が俺が探していた人物だと言っていた。


「何故、彼女が嘘をつく必要があるんだ？なにを根拠にお前はそんなことが言えるんだ？これ以上話しても時間の無駄だ」


力の限り腕を振り、

バッ

と、宇髄の手を振り解いた。

宇髄が俺の手を再び掴む様子はなかったが、未だに"納得がいかない"と言う顔で俺のことを睨んでいる。


「では、また明日」


そう言って宇髄に背を向け歩き出した俺の背中に、


「…後悔しても、知らねぇからな」


宇髄がそう言ったのが聞こえた。


そんなもの、する筈がない。















待ち合わせの場所に着くと、連絡が来ていた通り、そこには既に彼女の姿があった。


やはりあの後ろ姿…間違いない。宇髄は何故、あんな事を言ったのだろうか。きっと虫の居所でも悪かったのだろう。


そんなことを思いながら、急足でしょうこさんに近づくと、俺の足音に気がついたのか、彼女がパッと振り向き


「…杏寿郎！」


俺の名を呼びながら、満面の笑みを浮かべた。



その時、


とてつもない違和感を感じた。


彼女は普段、俺のことを


"杏寿郎"と


呼んでいただろうか？


思わず足を止めてしまった俺に、満面の笑みを浮かべた彼女が走り寄ってくる。


「お疲れ様！杏寿郎に会いたくて会いたく…仕事の最中もずっとあなたの事を考えていたの！」


彼女は俺の腕にその腕を絡め、甘えるように俺のことを上目遣いで見上げてくる。その姿は、確かに可愛らしく、女性らしい魅力をとても感じた。


「…そうか！俺も君に会いたいと、ずっと考えていた！」

「嬉しい！ねぇ！お腹すいたし、早くご飯食べに行こう！」


彼女は、こんな口調で、俺に話しかけていただろうか。




"後悔しても、知らねぇからな"




先程の宇髄の言葉が一瞬頭を掠めた。