第13章 世界で1番耳心地のいい音【音好きシリーズ】

いつまでもここに突っ立っていても…何も変わらない！

そう思い、扉に手をかけたその時、

ガラッ

「…え？」

まだ何の力も入れていないはずの扉が、勝手に開き、

「遅えんだよ。この鈍間」

目の前には、私をじっと睨むように見る、"元師範"である天元さんの姿がそこにはあった。

「…っ…」

全然…気がつかなかった。

驚き、戸惑い、喉に何かが詰まってしまったかのように言葉が出てこない。それでも、私には言わなくてはならない、言うべき事がある。

ふぅ、と一回息を吐き、ぎゅっと手を握り締める。

「…あの…天元さん…」

「なんだ阿呆弟子」

「…勝手に…いなくなって…鬼殺隊も辞めて…ごめん…なさい…」

言葉と一緒に、涙が溢れ出そうになった。けれども、

"泣けば許してもらえる"

そんな風に思っているとは思われたくなくて、必死にそれが溢れてしまいそうになるのを堪えた。そんな私に向かって天元さんが投げかけたのは

「違うな」

の一言。

違うって…なにが？

意味を何とか汲み取ろうと、天元さんの顔をじっと見るが、やはりわからない。

「…違うって…何がです？」

そう問うた私に、

「馬鹿だ馬鹿だとは思っていたが…ここまでとはな。流石に派手派手な俺も知らなかったぜ」

首を左右に振りながら、心底呆れたと言わんばかりの表情で天元さんが言った。

そこまで馬鹿って言わなくても。

心の中で文句を言いながら、天元さんが何を言わんとしているのかを再度考えてみるも、これだと言う答えがどうしても見つからない。

「……」

「ったく。呆れちまう程鈍間だ」

言葉の通り、心底呆れた声でそう言った天元さんに、やはり許してもらえないのかと思わず一歩後退りをする。