第6章 人生万事塞翁が虎。/ 闇と光

「敦君、これから暇？」


ニコニコと万円の笑みで
太宰に指を差された敦は
ぞっとする何かを感じて少し後ずさる


「………猛烈に嫌な予感がするのですが」


「君が“人食い虎”に狙われているなら好都合だよね。虎探しを手伝ってくれないかな」


「い、いい嫌ですよ！それってつまり餌じゃないいですかえ！誰がそんな____」


「報酬出るよ」



椅子から勢いよく立ち上がり
抗議しようとした敦だったが、
報酬という言葉を聞いてピタっと動きを止めた


「……。」

『………。』


そして太宰は笑顔で沙羅の方を見ると

沙羅は「え」という
面倒くさそうな顔をした。


無言の2人のやりとりを見ていた
国木田と敦は訳がわからず2人を凝視する


『はぁー…分かった分かった。…ねぇ、敦君』


沙羅は席から立ち上がると
敦の隣に立った


「はいっ？！」


『虎探し、一緒に手伝って欲しいんだけど…ダメかな…？』


「…………手伝います」


これが沙羅お得意の交渉術

相手の手を握って
上目遣いで少し首を傾げる

これで首を縦に振らない男はいない


沙羅を前に顔を赤らめた敦は
思わず手伝うという選択をしてしまった



「……ねー沙羅、今の私にもやってよ____」


『却下。で、国木田君は社に戻ってこの紙を社長に』



太宰に言葉に被せて即答した沙羅は
太宰の持っていた紙を
バッと奪い取って国木田に手渡した


「おい、お前達で捕まえる気か？まずは情報の裏を取って_____」

「いいから」


諦めて協力する事にした敦は
少しの期待を抱いて質問をした


「ち、ちなみに報酬はいかほど？」

「こんくらい」


目の前に出された紙を見ると
敦は驚いて目を大きく見開いた