第2章 腹立たしい客

　なんて考えていた時。

「オイ! 早くしろよ!」
　聞こえてきたのは、拓眞の後ろに並ぶ六十代位の男性客の怒鳴り声。

（たく、もうすぐ番がくるじゃんか）

それに…… 　

本当、相手の事を考えない人が増えたよなぁ。拓眞は憤りながら、店員に。

「では、あちらにてお願いします」 　

そう言われ、とまどっている女性に助け船を出すべく。 一歩前に進むと。

「すいません。俺の商品スキャンしておいてくれませんか？」

　店員に頼むと。女性の左肩に軽く触ながら。

「大丈夫だから」

　そう伝え。

レジの右横に設置されている、ある機械の前に連れて行って。女性の左側に立つと。

「 この機械にね、客が代金を入れて支払いをするんだ」

　優しく、話し掛けたのだった。

「あ」

　女性は小さく呟くと、とまどいながらも機械を操作して、なんとか代金の支払いを済ませる事が出来て一安心。 　

そうこうしている内に、拓眞は自分の買い物の品物のスキャンが終わりそうなのを見て。

「ちょっとゴメンね」

　と、断ってレジに向かって。

（なんか時間ないのかな？ すげー焦ってんな） 　
彼女を横目に見ながら、店員とやり取りをして支払い機に目を移すと。

「あれ？ いない」 　

彼女は既に居なくなっていて。 　

未だにムスっとしている、後ろの客に場所を明け渡し、支払い機の前に移動すると。

「 お客様失礼いたします。あの女性のお客様、少し急いでいるとの事で『 親切に教えて頂きありがとうございました。直接に、お礼をしない無礼をお許し下さい』とお伝え下さい。と。私に言付けされてお帰りになられました」

　そう、店員さんが話し掛けて来て。

「ありがとうございます。このご時世だから仕方ないけど。この店では、こういうシステムになった事を、彼女知らなかったんでしょうね」

「そうですね…… システムの変更のお知らせの周知徹底の努力をして参ります。こちらこそ、私どものしなくてはならない事を。お客様におさせしてしまい申し訳ありませんでした」