第3章 捻れた現実

足音を立てぬよう、細心の注意を払いながら、彼女を導く。

重ねた手を引いて、廊下を進み階段を下りた。




そして、エントランスを抜け出そうとした時。




｢あーーーっ！ ローズくん、何処へいくのさ……！｣

掃除をしていたラムリが、手にしたハタキを放り出して、こちらへと駆け寄ってくる。



｢しぃっ……！ ハウレスさんに見つかるでしょ｣

慌てて彼の唇を覆うも、背後の影に気づかれてしまう。



｢主様をひとり占めなんて、ずるいよ｣

その瞳が彼女をとらえ、不満そうに淀む。

むっとしたように彼を見やる眼差しに、ヴァリスは唇をひらいた。




｢あの……ラムリも一緒にいこう？｣
微笑んで提案すると、途端に煌めく瞳。



｢え……！ いいんですか！？｣

キラキラと嬉しそうに、笑みに染まるおもて。

そのさまにくすりと笑みを零しながら、さらに続けた。



｢うん。私……一度この世界をみて回りたかったの。

だから案内してくれると嬉しい｣

告げながら、その瞳が柔く和む。その温かさに惹き込まれた。



｢いこう？｣
微笑うおもてに笑みを返す。



｢はい｣



◆◇◆◇◆◇◆◇



揺れる馬車のなか、アモンは彼女を盗み見る。



｢それで、その時ボスが——｣

楽しそうに、ずっと話しているラムリに微笑いかけるおもては、

優しさが滲んでいるようで………。



紅く、艶めいた唇が、柔らかく綻んでいる。

その横顔は優しく、慈愛に満ちていて、ラムリの言葉を興味深そうに聴いていた。