第5章 桜　色　の　泪［煉獄杏寿郎］

完全に出ていく時宜を逃してしまい、暫く二人を見守っていると、

「ハナおはよう」

　厨の入り口から杏寿郎様がひょこっと顔を出した。

「あっ…えっと、おはようございます」

　忘れていた。杏寿郎様は気配を探れるのだった。

「今日は、待たせてしまったお詫び…とまではいかないが、俺が弁当を作ろうと思ってな。と言っても千寿郎に教えてもらいながらだがな」

「杏寿郎様が作って下さるのですか？　私すっかり寝坊してしまって…」

　すると千寿郎君も満面の笑みを称えて厨から顔を出す。

「ハナさん！　おはようございます。晴れて良かったです！　兄上のお弁当楽しみにしていて下さいね！　ハナさんは支度してきてください」

　兄弟に同じ笑顔を向けられてしまって、寝坊もたまには悪くないかも、なんて締まりの顔をパチンと叩いた。

「では、お言葉に甘えて、私は支度して参りますね」

「あぁ！　そうするといい！　こちらは任せてくれ！」

　杏寿郎様の元気な声に背中を押されるように自室へ戻り、着物を選ぶ。桜に合わせて、淡い桃色の着物にしよう。帯締めは杏寿郎様にいただいたもの。

　髪は今日はおろしていくから、髪紐は手首に結おう。
　化粧もいつもより華やかにして。