第2章 風 の 憂 鬱 [不死川 実弥]

遊廓への潜入捜査の協力依頼だった。

遊廓…と言えば男女の欲が入り交じるところ。


『おい、客として潜入してよォ…床入りは…どうすんだァ？』

つい…そこが気になってしまう。

『不死川、派手に乗り気じゃねぇか！そりゃ、せっかくだし楽しんできたらいんじゃねぇの？』

宇髄が何を思っているのか、不死川を舐める様に見てくる。

『うるせェ！床入りしねェ客なんざ目立っちまうんじゃねぇかってことだァ！』

わざわざ遊廓まで行って、何もせずに帰るなんてできんのかァ？

それこそ怪しまれちまう。

煉獄はどうすんだァ？…他の女を抱くのか？


杏寿郎に目を向ければ、呑気におはぎを食べている。


涼しい顔しておはぎ食いやがって。余裕じゃねぇかァ

俺は…いっそ他の女でも抱きゃあ…この欲を吐き出せちまえば楽になんのかァ？


中庭にいるはなが気になった。

岩に腰掛け、木にもたれかかっている。

漆黒の髪が揺れ美しい。

背を向けている為に表情はわからない。

でもなぜか…今すぐに顔がみたい…そう思ってしまった。


しかし、目に留まったのは杏寿郎の髪紐と同じ編みかたの空色の髪紐。


そうかよォ。俺はあいつの顔を見ることすら…許されねぇのか…

なんとも居たたまれなくなった。

『便所借りるぞォ』

涼しい風に当たって冷静になりたい。

厠を言い訳に部屋から出れば冷たい空気が身を包む。


厠の帰りはなの顔が嫌でも目に入る

はなは長い睫を伏せ眠っているようだった。


あいつ…！！

こんな冷える外で寝やがって！


考えるよりも先に体が動いた。

外履きも履かず駆け寄れば、赤みのない頬に髪がサラサラと流れている。


『おい！こんなとこで寝てんじゃねェ！死んじまうぞォ！』

起こさねぇとまずい！


肩を揺すってみるが起きる気配がない。

『だぁ！もう！煉獄んとこ連れてってやるから、我慢しろやァ』

膝の下に腕を入れ、空いている方の腕で首を支え抱き上げた。

すると不死川の隊服を掴んでくる


『おい！煉獄と勘違いしてんじゃねェ！』

何してやがる！！

…このまま連れ去りたくなっちまう。


隊服の開いた胸元にひんやりたはなの頬の感触が伝わってくる。

『やべぇなァ……』