第6章 咲　き　香　る［煉獄杏寿郎］

　「杏寿郎様、私は杏寿郎様がいつ帰ってきても良いように、帰るべき場所を整えることしかできません。でも…こうしてお料理をして待つことで、杏寿郎様をこの場所へ戻してくれるような気がして。私のゲン担ぎのようなものになっています。槇寿郎様には迷惑をかけてしまいましたけど…」

　困ったように笑うはなに額を合わせた。上目で俺を見て照れたように笑う。

「君は俺を喜ばせる天才だな。俺は柄にもなく舞い上がってしまっているのだぞ？」

　はなを想ったあの夜、月夜に照らされた桜の花に触れた時思い出した頬の感触。
　やはり本物には敵うまいと頬に触れれば、くすりと笑って頬を擦り寄せた。

「杏寿郎様が舞い上がっているところ、見たいです」

「ほう。小躍りでもするか？」

「ふふっ。いつか、私にだけ見せて下さいね」