第4章 桜の頃までそこにいて

こちらはこちらで騒がしい。
心を乱す会話が聞こえてこないよう、私もその輪の中に混ざることにした。

「何それ！ブロックされちゃったのー？カワイソー！」

「可哀想だと思うなら誰が紹介しろ！」

「どうせいつもの調子で失礼なこと言ったんじゃないですかぁ？そういうとこ直さないと！」

こんな感じの三人でのやりとりが、今は助かる。
気にしない、気にしない。
今夜は気の置けない同僚と楽しい時間を過ごしに来たんだから。


なんて自分に言い聞かせながらも、お酒を口に運ぶペースは無自覚に早くなっていたらしい。
いつになく酔いが回ってしまい、頭がボンヤリする。

こんなに酔ったのは、清瀬さんと初めてひと晩過ごした日以来だ。
あの時は清瀬さんとの会話が楽しくて、お酒が進んでしまったんだっけ。
たった一ヶ月前のことなのに、既に懐かしい。


帰ったらLINEしてみようかな。
後ろの席で飲んでたんですよ、って教えてあげたらびっくりするかな。
それとも、用もないのに連絡なんかしたら迷惑かな。






「さつきさん？大丈夫ですか？」

「眠い…」

「日本酒とチャンポンするからだろ。吐きそう？」

「それは大丈夫。でもちょっとお手洗い」

ダメだな、私。
悪い妄想ばっかり膨らんじゃって。
清瀬さんの方から付き合ってほしい、って言ってくれたんだから、自信を持てばいいのに。

今まで清瀬さんは、どれだけ私に優しさをくれた？
いくら白河さんが素敵な女性だからって、卑屈になることない。
元カレには選ばれなかったけど、今度は違う。




清瀬さんは───





「…っ、…もうダメ…、わたし…っ、」


お手洗いに続く通路の向こうで、嗚咽混じりの声がした。
しゃくりあげるその泣き声の合間に、男性の声も聞こえてくる。


聞き間違えるわけがない。
もう、彼の声は私の耳に馴染んで離れなくなっている。



「清瀬さんっ…」



この角の向こう側にいるのは、清瀬さんと、白河さんだ。








「大丈夫、好きなのは君だけだから。信じて」











どうして今まで気づかなかったのだろう。




私は前の恋愛から何も学んでいない。




馬鹿なさつきのままだ。