第2章 リスタート

「おいしぃぃ…」


温かい味がする。
お寿司やステーキとはまた違う。
癒やされるというか、疲れた体に栄養が染み渡るというか。
母親に作ってもらう料理のように、ホッとする味。

「清瀬さんお料理上手なんですね！」

「普通に作れる程度だよ」

「でも、すごく美味しいです」

「そう？良かった。風見さん、料理は？」

「恥ずかしながら、簡単なものしか作れません。炒めるとか焼くとか、そういうものばっかり」

「へえ。好きなおかずは？」

「魚の煮付けとか好きですよ。あとハンバーグ、オクラのお浸し、ポテトサラダ、ゴボウの金平…」

「沢山あるな。俺と付き合ったら、今言ったもの全部作ってあげるのに」

「え？」

テンポよく弾んでいた会話がピタリと途切れる。
隣に座る清瀬さんは箸を止めたまま、ニコニコと私を眺めていた。

「……これ、もしかして餌付けですか？」

「人聞きの悪いことを言わないで欲しいなぁ。風見さんに美味しいものを食べてもらいたいっていう、男子心だよ」

「確かに美味しいですよ」

「それは良かった」

男子心の件は触れないでおこう。
今はオトモダチ。最初にそう言ったのは清瀬さんなんだから。


「そうそう。蔵原くんのことを話しましょうか」

「え？カケル？」

何のことだ？みたいなキョトンとした顔で、こちらを見つめてくる清瀬さん。
その表情で、ピンとくる。

「蔵原くんのことで相談って…もしかして嘘ですか！？」

「嘘…。あっはっはっ、面白いことを言うなぁ風見さんは！」

怖っ…！何が面白いのかがわからないんですよ。こっちは。

「 "お昼ご飯一緒に食べよ〜" って誘いに行ったら、周りから噂の的にされてしまうだろう？飽くまでも仕事の延長という体にしたつもりだったんだが」

「そんな回りくどいことしないで、電話なりLINEなりして誘えば済む話でしょう？周りを気にするくらいなら、何でわざわざうちまで来たんですか！？」

「なるほどぉ！電話かぁ！それは気づかなかったなぁ！」

嘘！絶っ対に嘘！
何という白々しい演技。

さっき話していた時は普通に親しみやすい人だと思ったのに。
何を考えているのか一気にわからなくなる。


「ごめん。嘘だ」


「……え？」


「会いたかったんだよ。風見さんに」