第7章 春爛漫

「寝坊でもしたのか」

「ちゃんと起きましたよ。けど…乗る路線間違えちゃって。タクシーも捕まらなくて」

「それで走ってきたのか？」

「どこから？」

聞けば、ここから１０kmほど離れた隣町からだそうだ。

「はははっ！カケルじゃなかったら式には間に合わなかっただろうなあ！」

声を上げて笑うハイジさんに反応して、瓜ふたつの顔立ちの二人が楽しそうに駆け寄ってくる。

「ナニナニ！？カケル走ってきたの！？」

「どんだけ走るの好きだよー！」

「今日は好きで走ってきたわけじゃない！」

双子のジョータくんとジョージくんだ。
この二人と一緒にいると、カケルくんは言動が幼くなる。

「さつきさん超キレイだね！大和撫子って感じ！」

「二人とも和装似合う！俺も結婚する時は袴着よっかなぁ！」

「ハイジさんみたいな黒もいいけどさ、真っ白な袴ってのもカッコよくね！？」

「それいいっ！」

「ジョータたちが白い袴なんか着たら成人式のヤンキー…」

「「なんだよカケルー！！」」

和気あいあいとしたみんなの会話の中に混じっていると、まるで学生時代に戻ったみたいに錯覚する。

「やっぱり花嫁さんって素敵ー！憧れちゃう！ウェディングドレス着たいってずっと思ってたけど、白無垢もいいなぁ！」

「ハナちゃんならどっちも似合うよ！」

「うんうん！」

「えっ？そうかなぁ…。えへへ」

葉菜子ちゃんは寛政大で陸上部のマネージャーをしていたそうだ。
ジョータくんたちの態度から察するに、アイドル的存在だったに違いない。

「王子さんはさ、白いタキシードじゃね？」

「確かに。"王子" っていうくらいだもんな！」

「赤いバラ持ってさ！」

「…君たち、僕の姿で妄想するのはやめてくれないか」

迷惑そうなジト目で双子を睨む、本当に王子様みたいな風貌の王子くん。

「そういやさ、雑誌に載ったカケルの写真、見た？王子さん」

「見ましたよ。見事な流し目」

「そうそう！」

「すっげーカッコつけてたよな！」

「お前らその話何度目だよ！」

同年代の男の子とはしゃぐカケルくんは、ハイジさんに遊ばれている時とはまた違って可愛い。
…あ、こんなことを言ったら、カケルくんは拗ねるしハイジさんはヤキモチを焼いてしまう。
口を噤んでおこう。