第1章 プロローグ

「そういうわけでではありませんが・・・。イザーク様は今エザリア様からほとんど仕事を継いでいるとか。お忙しい中申し訳ないとおもいまして。」

「そんな、まだ簡単な事しかしておりませんよ。私ではなく、アリシア嬢の方が忙しいのではありませんか？爵位を継ぎ1年経ちましたが少しは慣れましたか？私で力になる事があればなんでもおっしゃってください。」

「ありがとうございます。」

かちゃりと決して大きくはないカップの音が部屋に響き渡る。

「まだ、私に心を開いてくださらないのですね。」

悲しそうにイザークが目線を伏せる。
何も答えられなくて、手元のカップの紅茶に映る自分を見つめる。

「今度あらためて会いましょう。西の方は紅葉が綺麗だそうです。ぜひ。」

家以外でまだイザークと過ごした事はない。

「はい、楽しみにしております。」

その返事に困ったようにまた微笑む。

「では、また。」

来た時と同じように手を取り口付けをする。

「お見送りは大丈夫です。寒くなってきたので暖かくしてください。」


アリシアの屋敷を出て、馬車に乗り込む。

「馬車を出せ、いつものとこだ。ディアッカもいるだろう。」

先程の穏やかな口調ではなくどことなく苛立ちを含んでいる。
そんな態度に動揺する事なく、従者はイザークに見えないように小さがため息をつき、手綱を引く。

動き出す馬車をまたボーッと眺める。

「飽きもせずよくくるものね。婚約は私の気持ちなどなくても解消されることはないのに。」

アリシア・コーンウォリス

伯爵家の一人娘だ。
両親が事故で亡くなり、跡を継ぐことになる。
だがまだ社交界にもデビューしておらず、さらに女性である事から伯父が後継人として名乗り出たのだ。

早くに両親を亡くした彼女を思ってではない。
莫大な資産があるからだ。