第7章 噛み合わない歯車

ニコルは死亡。
シシアはなぜか血が止まらずに、生死をさまよっている。

「おかしい、なぜ止まらない・・？」
「何か遺伝子的な疾患があるのか？」
「ありえるな・・・。」

そんなやりとりをガラス越しにイザークは見つめていた。
治療に必要な部分だけ血を拭き取られ、まだ半分パイロットスーツを着、べっとりと血がついていた。
規則正しく胸は上下しているのに。
どうして目が覚めないのか。

「おい・・・。心配なのはわかるが、体壊すぞ。」

ディアッカがコーヒーを差し出す。

「またすぐ戦闘になる、今休んでおかないと、お前まで死んじまうぜ。」

「わかっている！！！」

イザークが顔を歪める。

「なら休んどけよ。」

ディアッカはひらひらと手を振りながら部屋に戻っていく。

「シシア・・・。仇は俺が打つ。俺の傷も、ニコルも・・。お前も・・・。」




周りで慌ただしく動き回る気配を感じる。

「・・・さん！シシアさん！！先生！目をさましました！！」

ああ、ここは医務室かとぼんやりと考える。

「やっと目が覚めたか！君はどこでどうなったか理解しているかね？」

言葉をはっそうとしたが喉がカラカラで言葉が出なかった。
理解した助手が水を口に運んでくれた。

「み、みんなは・・・？ニコルは？？」

喋るたびに体に激痛が走る。

「残念だが助からなかった。そして君の隊はまた戦闘に出た。」

そんな！そう言いたかったのに、言葉が出なかった。

「バイタルはまだ不安定なんだ。もう少し体力が戻ったら君を基地に輸送する。それまで安静にしておくんだな。あと・・。君のデータなんだが・・・。その、君の隊長・・・クルーゼ体調に渡しておいた。」

それだけ言うと気まずそうに皆でていった。
なぜ、私のデータが隊長に渡したのか。
それよりも。

「ニコル・・・」

ニコルが死んだ？
理解できない。
どうして？

「ニコル・・・・・？」

目線だけを動かすと、横に、白い布をかぶった何かがおいてあった。
頭部と思われる場所から、緑色の毛が見えた。

「あ、ああっ・・・ああ！！！！！！！」

「ちょっと！！じっとしてください！！」

守れなかった。
私より年下の彼。
誰よりも優しかった彼。
間に合わなかったのだ。

「あなたまだ容態は安定していないんですから！！」

全身に激痛が走り、また意識を失う。