第3章 《僕》のオリジン

(アザミちゃん、泣いてる―――？
いやいや、まさか……でも、僕の事を……)


「そんな風に、思っててくれたの…ッ？」


ずっと応援しててくれたなんて。
嬉しくないわけがなかった。








「でも、違ったんだよね


“ガンバレ”って、言っていいんだよね」


「！…、う、うん…！」


するとアザミはすーはーと深呼吸を何度か繰り返し、暗い海に向かって叫び始めた。



「すぅー……っ



デクくん見てるとぉおーーっ！！

応援したくなるっ、のぉおーーーっ！！！」


「わ…？！ビックリした！！」


「デクくんはっ！
“ガンバレ”って、感じなのぉおーーー！！

見てるこっちも、“頑張ろ！”って、思えるのーー！！！」


「な、なんだよ、それ…っ」


こんな風に誰かに一生懸命応援されたことがあるだろうか。ましてやずっと秘めていた胸の内を告白するような、こんな熱い応援を……

緑谷の止まりかけていた涙腺が再び緩み出す。



「頑張ってるデクくん、はぁあーーっ！！

ちょっとだけ、カコイイーーー！！！」


「〜〜んなッ！？」


アザミちゃんは何を…一体何を言ってんだ？！！と、緑谷は赤面しパニクりかける。しかし、精いっぱい声を張り上げてくれる彼女に再び視線を戻せば、そんな思考は一瞬で消え去ってしまった。



「これからはぁぁーーっ！！！

たくさん言うからねぇえーーっ！！！」


一際大きな声でエールを送る彼女は。
街灯もない夜の浜辺にいるはずなのに、眩しくて。とてもとても眩しくて、目が離せなかった。



「デクくぅーーーーんっ！！！



ガンバレェエーーーーっ！！！！！」


アザミの一際大きな声は暗い海に吸い込まれ、し……ん、とその場が静まり返る。のも、つかの間。






「うっ………う、



アザミちゃん………ありがとぉおッ」


「はぁ…はぁ…、へへっ！

こちらこそ、ありがとうだよっ」


アザミは「あぁースッキリした！」と体を猫のようにググっと伸ばした。


(どうしよう、涙が止まらない…っ)


止めようとすればするほど情けなく「うっ、うっ」と嗚咽が酷くなる。