第3章 《僕》のオリジン

「それにほら！お金って大事だし？
経営科なら役に立つこと知れるかなーと思って！」

「それ、本当に？」

「ははっ…本当、だよ？」



憂い顔で笑うアザミちゃんに、これ以上問い続けることはできなかった。



「僕、あれから…あの日から、ずっと心配してたんだ。
だから、アザミちゃんに会おうって連絡もらえて、久々に会えてすごく嬉しかったんだ」

「デクくん…」

「それに―――僕も、行きたいんだ」

「え？」


(言うんだ！

言うんだ、緑谷出久…！！)



僕はすくっと立ち上がり、なるべく平らな石を選び握り締める。川に向かって腕を大きく振りかぶり、石に回転をかけたそれを投げた―――


「アザミちゃんと同じ、雄英高校に




ヒーロー科に、行きたいんだ…っ！！」



言葉にすることで、自分自身へ宣戦布告をした。
誰にも知られずに胸の内に秘め続けていたら、それこそあってないようなものだと思ったから。

この想いを誰かに聞いてもらえるのなら、アザミちゃんに聞いてほしかったんだ。

僕の決意表明を…！！




投げた石が回転しながら水の上をタッタッタッタッ―――と駆け抜けた。


昔の、水切りの記憶が蘇る。






『かっちゃん、すごい！水切り8回も跳ねたや！』

『そーゆーデクは何回だァ？』

『ゼ…ゼロ回…』

『だっせー！！』







あの頃はできなかったけど。
そして今でさえ幼少期のかっちゃんに負けてしまうけど、水切りは成功し4回跳ねた。


どんなに嘆いたって僕は無個性で、無個性の僕で勝負するしかないんだ。

無個性の僕だって、ヒーローに成れることを証明したい。憧れのヒーローになりたいんだ。


この現状から未来へ、超えていきたい。


できるかも、いやダメかもと。
情けないことに僕は今も不安に揺れている。


それでも暗闇でもがき続けているのは、幼い頃からあたためていた“ヒーローになりたい”という想いを、恥じるようなことはしたくないと思ったんだ。







「―――――…デクくん」

「は、はいっ！」


……なんて、
1人で思いふけってしまった。

例え、いくら思い描いても現実的に厳しいことには変わりない。




(アザミちゃんの、反応が怖い…ッ！)