第4章 体育祭、それぞれの準備

＊　＊　＊

『常にトップを狙う者とそうでない者…

その僅かな気持ちの差は、社会に出てから大きく響くぞ』







オールマイトに言われた台詞が、僕の胸に突き刺さる。






雄英高校の屋上にて。
体育祭に向け早朝トレーニングを行っていたら、ビルとビルの間を猛スピードで駈け抜けていく…赤色と青色のコスチューム。


「あぁ、オールマイトだ…！」


No.1ヒーローであるオールマイトがマントをはためかせながら高層ビルの屋上から屋上へ、ビルとビルの間をひとっ飛びで駆けていく。
朝日を浴びる彼はもちろん、彼のフォームを映すビルの窓ガラスですら美しい。


「“君が来た！って、知らしめてほしい”…か」


オールマイトの言葉を口にすると、その言葉の重みが僕のプレッシャーとなり降り注ぐ。
人生の中で自分の存在を主張したことなどあっただろうか。否、無い。

そもそもオールマイトが見てくれているのに。授かった個性…力をコントロールも出来ないのに。体育祭で自己アピールする意味なんて。
ナンセンスな思考だと分かっているのに、頭の中でぐるぐると回り続けている。



「にゃーん」

「ね……猫？」


こんな所に？
そう言えば、この猫……


「この間、轟くんに抱っこされてなかった？」

「にゃあん」


確かクラスの女子からもオヤツを貰っていたような。
僕も触れるかなと、猫にそっと手を伸ばす。しかし猫はフイッと向きを変え、屋上の出入り口…校内へ吸い込まれていった。


「行っちゃった……」













「あ、デクくんだ！」

「うわあ？！！
えっ、どうして…っ！！！？



アザミちゃん！！！？」



猫が立ち去った束の間、出入り口の扉からアザミちゃんが顔を覗かせていた。朝が弱いアザミちゃんが、何でここに居るんだろう…？！


「朝練！ここでしようかなって。
そしたらデクくんが居た！」


それに屋上、3年の校舎に近くって！と、アザミちゃんはふあ〜と大きな欠伸をしながら自分の校舎を指差す。あ、本当だ。意外と近いんだ。


(そういえば、アザミちゃんも体育祭出るって言ってな…)


ふと、アザミちゃんに聞いてみたくなった。



アザミちゃんは何のために、体育祭で頑張るの？