第4章 体育祭、それぞれの準備

「嘘ついて、勝手なことしてごめんね？

お茶子ちゃんも、梅雨ちゃんも、皆そうやって知らないフリしてたからさ」


「は…？」


「あれ、知らなかった？
1-Aに来る轟くん目当ての生徒は皆がやんわりと断ってたんだよ」



知らなかった。
驚きすぎて開いた口が塞がらないとは。
こうゆうことを言うのか。


「……………お前………」

「ん？」

「お前、1-Aのクラスメートじゃねぇよな？」

「え、そこ？！
……と、いうか。私の事、全然わかんない？」


クラスで見かけたこともない？、と。
女はまじまじと俺を見る。


「そっか〜〜私の事知らないか〜〜」

「………悪ィ」

「まあ、知るわけないよね。
クラスの皆が、轟くんを庇ってたことも知らないもんね」


ぐうの音も出ねえ。


「轟くんのクラスにさ、幼馴染が居てね。
結構君のクラスに出入りしてるんだ」


だからクラスのみんなの名前知ってるよ〜！
切島くんに上鳴くんに、耳郎ちゃんに三奈ちゃんに！…と。

俺が知らないクラスメート達の名前も挙げていく彼女に面食らった。



「全然興味ないんだねえ」

「いや、そんなつもりじゃ」

「でもさ、君を大切にしてくれるクラスメートはいるんだから。轟くんも大切にしなくっちゃ！ね？」



(“大切”…)

大切とはなんだろう。
俺にとって大切なものなんて、あるだろうか。



(あえて言うならば…)

俺の個性、半冷半燃。
右から氷結、左から炎熱を繰り出す。
大切なのは、その右…氷結、だけだ。


炎の個性を持つ親父は。
オールマイトを超えさせるために氷結の個性を持つ母と結婚し、俺をつくった。
記憶の母はいつも泣いている。“おまえの左側が…父親を思わせる左側が、醜い”と、幼い俺に煮え湯を浴びせた。


俺の大切なモノは、クソ親父を見返すこと。
奴の個性を使わず1番になり、完全否定をすることだ。

それだけだ。
それだけだった、はず…………


「…………」

「どうしたの？」

「！、いや、何でもねぇ」



このモヤモヤは何だろう。
あと少しで思い出せそうで思い出せない、この気持ち悪さは。



「もう閉館時間だから、図書室の戸締まりして私達も帰ろう！ほら、見てっ」

「？」


図書室の窓を開け、外を指差し笑う彼女。
ふわっと気持ちの良い風が俺の頬を撫でた。