第16章 【番外編②】私と圭介と金髪美女と

「どうした？」
「何が？」
「何か今日、変だろ」
「そう？　いつもと一緒だよ」
「言いたくなけりゃいいけどよ、何かあったら言えよな」
「……」

　言いたくないことがあるのは圭介の方なんじゃないの？　そんなことが喉元まで出てきて、ぐっと堪える。いい年した女がみっともない。

「ちゃん？」

　──と思えるほどの理性は、私にはもう残っていなかったみたいだ。

「圭介こそ、私に言いたくないことあるんじゃない？」
「俺？　俺は別にねェけど」
「今日、友だちと会うって言ってたよね」
「あぁ、言ったな」
「……その友だちって女の人？」
「そーだけど」

　事も無げに答えた圭介に、チリリと胸のうちが焦げる感覚がする。これが嫉妬だと言うことに気づくのに、そう時間はかからなかった。

「何で教えてくれなかったの？」
「何をだよ」
「女の人と二人で会うってこと」
「ってーか、何でそのこと知ってンだよ」
「お昼に出かけたとき、たまたま見かけたの」
「ふーん」
「ねぇ、何で教えてくれなかったの？　言ってほしかった」
「何で？」

　さらりとやってきた言葉にぐっと胸が詰まる。彼にとってはなんてことない出来ごとなのかもしれない、けど私にとってはやっぱり……。

「不安に、なるから」
「女だけどダチだって言ってンだろ？」
「圭介だってイヌピーのこと怪しんでたじゃん」
「そりゃーイヌピーくんがちゃんのこと好きって言ったから心配になるワ」

　当たり前だろ。なんて言われたけど、当たり前なんかじゃない。その女の人が好きって言ってないから大丈夫だなんて、何でそう言いきれるの？　そんなのわかんないじゃん、心配になるの仕方がなくない？　私の好きなあなたは、他の人から見ても魅力的な人なんだから。
　圭介は何も言わなくなった私の言葉を少し待っていてくれたが、ついに痺れを切らしたのか小さなため息をついた彼に、思わず肩をぴくりと揺らした。直感でだめだ、と頭の中で警鐘を鳴らす。何がだめなのかまではまだ理解できていないけど。何かだめ。