第1章 椿

「ヒルデ・・・？大丈夫だ。ただの任務で戦闘になるわけではない」

そこでハッとしたのか彼女が離れる。
　
「行ってくる」

彼女の頭にポンと手をのせる。
そしてエレカに乗り込み、ボルテールへと向かった。


白い服に着替えた彼が扉から出て行くのを見た。
まるで彼が最終決戦に行ったときのように。

思わず取り乱した。
彼といると調子が狂ってしまう。

「どうだったんだ？」

帰りの車で父が話しかける。

「わかりません・・。でも少しだけ可能性が見えてきました。」

「そうか、うまくやれよ。」

それ以上の会話はなかった。

後日、婚約をイザークに申し込まれた。
結婚の前段階として、お互いを知る期間を設けたい、とのことだ。
父の期待に応えたものの、気が重い。

「ああ、お前をジュール隊に入れといたぞ。」

「え？？」

「聞こえなかったか、ジュール隊に入れたんだ。赤服にしといたぞ。」

「どうして！彼はそいういうことを嫌がります！！」

「なあに、あと一押しだろ。四六時中彼の側にいればその気になる。既成事実でも作ってこい。」

父親とは思えないことを言う。

「なんてこと・・・。」

彼はコネのようなものが大っ嫌いだ。
しかも赤服。
アカデミーで優秀な成績を収めたものだけが着れる色だ。
絶対に買収したと知れたら許さないだろう。
いや、すぐにバレて婚約解消されるのがおちだ。

ふと考えてしまった。

なんのために私は生きているのだろう。