第1章 椿

午後から水族館を貸し切っていたらしい。
親の行動力にはいつも参ってしまう。

「行きましょうか。」

エレカから降りるため、手を差し出す。

「はい・・。」

すんだ声が小さく響く。
うつむきがちなところが初々しく可愛らしい。
と世間一般では思われるのだろう。
このお見合い、どうしたら破談にできるだろうか。


白いザフトの制服を見た瞬間、彼のことがフラッシュバックした。
私を愛してくれた人。
最初で最後の人。
しかし、ほおけているわけにはいかない。
だれもが好きそうな令嬢を演じる。

エザリアの反応は良かったが肝心のイザークは全く手応えがなくハラハラする。
しかし、この白服のせいで集中することができない。
彼はもっと背が高かった。
私は肩ぐらいの身長しかなくて、大きな胸に抱きしめられるのが好きだった。
彼の匂いが、声が、全て愛おしかった。

お互い沈黙のまま水槽を見つめる。

「疲れませんか？」

「え？」

「靴、ヒールが高いので。」

彼は手を取り、ベンチまでエスコートしてくれた。

「飲み物を買ってきます。」

そういうとヒルデの元から離れて行った。

自販機でコーヒーを買う。
沈黙が重すぎる。
緊張しているのか、全く彼女は話しかけてこない。

このままでは結婚させられてしまう。

「コーヒーです。」

「ありがとうございます。」

まるで大輪の花が花開くように眩しい笑顔であった。
もしかして本当に純粋な子なのだろうか。

「あの、あなたはこの結婚に賛成なんですか？いや、お互い初めて会うわけですし。驚いたりしないのかなって。」

「私は、この話を聞いた時、点にも昇るような気持ちでした。イザーク様は有名な方ですし、実は陰ながら好いておりました・・。」

また恥ずかしそうに目を伏せる。
本当に憧れの人と出会ったかのような反応だ。

「あの・・・。ごめんなさい、イザーク様からしたらいきなりでしたものね。嫌だわ・・・。お父様に憧れの人がいるってバレてたみたいで・・。それで、たまたま相性が良かったものですから・・・。」

こんな清楚な美少女であればドキドキすること間違いなしだ。

「そうでしたか・・・。」

いや、なんでどうしたんだ。
バカか俺は。