第19章 黎明のその先へ【END2】

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はぁ……はぁ…………。

肺が破れそう。血の味がする。呼吸もしずらい。
身体が思うように動かない。
あと何回できるだろう。
何回ならもつ…？


いや、もうもつことなんか考えなくてもいい。
私にはもう残す家族もないのだから。


ここで散らす覚悟を今すぐ決めろ。
杏寿郎さんはあれほど傷つきながら戦っているのだから……。私も負けない…。絶対に死なせない…！


日輪刀を持つ手に力が入る。
柄がギシギシと音をたてている。


なんとか思い体を持ち上げ、一歩踏み出すとそれだけでも背中や肺が痛む。



いけ…走れ……！



自らを奮い立たせて、火花を散らす二人の元へ。


二人の攻撃になんてついていけない。
早すぎて追うのが精一杯だった。

だけど目が少しずつ慣れてきて、打ち込む隙の数字が見えるようになる。
ほんの少しでも考えると数字はすぐ消えてしまうから、見計らって刀を振るう。
鬼は杏寿郎さんに集中していて私には一切攻撃してこなかった。
これじゃあ止められない！
どうにか割り込まないと…。


「下がれ！！」

杏寿郎さんは怒ったように厳しい声で叫んだ。
その間も二人の打ち合いは止まない。

いつもなら驚いて動きが止まるけど、私も止まるわけにいかなかったから打ち込み続けた。


「おい女！目障りだ！」

鬼が苛立ちこちらに向かって拳を振るう。
すかさす距離をとったが、身体の横を通過する衝撃波で体勢を崩してしまった。

「月城！」


「放っておけ！俺に集中しろ杏寿郎！」



身体中が痛んでやっとのことで立ち上がれた。
その間も二人は戦っている。

杏寿郎さんはいつの間にか額を切っていて血を流している。



大変…このままじゃ、あの通りになってしまう！


あの鬼は私を本気では狙ってこない。
さっきだって多分わざと掠める程度にした。

もう一度呼吸をたくさん吐いて集中する。


全て吐ききれ…！


全ての力を出し切れ！




極限まで息を吐いて、酸欠になった身体が生きるためにとっておいた力を出す。

再び二人の間に入り、頸を狙って刀を突き出す。刃を肉に通す力がなければ削ぎ落とせ。もっと速く！
頸を全方向から削ぎ、杏寿郎さんを狙う腕も削り力を逃がす。