第19章 黎明のその先へ【END2】

そういえば、煉獄家のお庭は桜の木がたくさんあって…春になったらお花見できるかな、なんて思ったこともあった。


お弁当をたくさん作って、千寿郎さんも一緒で…。





大きな声でうまい！っていうのを聞いて。





















でも、もう居ないのね…。

















私は桜の木の下で蹲った。
膝を抱えて、顔を腕に埋める。







蹲っていてもしょうがないことは分かっている。
いくら悲しんでも死んだ人は戻ってこないことも分かっている。






それに…彼はもう別な人と………。









おかしなほど、涙がひいて出なくなった。





もう関係ないのだから、悩まなくていい。


考えなくていい。





無理に生きようともしなくていい。





だって仕方がないじゃない。


私は自分から離れたんだから。



どうしたら良いかわからなかったし、答えはまだ出ていない。





それなのに…


とても今後悔している。








私はいつも逃げてばかり……。



















涙は出ないのに心は苦しかった。








痛くて潰れそうだった。







それでも潰れないし気を失うこともないのがもどかしい。








ただ目を閉じて痛みに身を任せた。












あぁ、なぜかな。目を瞑ると潮の香りがするの。

海辺にいるような風と香りを感じる。














「こんなところで、風邪をひいてしまうよ？」







「…？」






不意に声をかけられて、顔をあげると辺は真っ暗だった。
もう夜…そんなにここにいたのだろうか…。


私に声をかけて来たのは和尚様だった。





「あ…ご無沙汰しております。和尚様。」



私は立ち上がると和尚様に向かってお辞儀する。が。







「はて、前に会いましたか？」



「はい…昨年ですが、座禅をさせてもらいに参りました。杏寿郎さんと、千寿郎さんと一緒に。」



あれっきりだから、覚えていないかもしれないわね。

だが和尚様は私と面識はないときっぱり言い切った。私のような金髪と青い目が座禅をしていたら忘れないはずだとも。



彼はどうしてそんなことを言うのだろう…。