第19章 黎明のその先へ【END2】

「有り難い！！特徴は稲穂のような金色の髪と、青空のような色の目だ。上背もある。居たら目立つだろう。」

「まぁそうですね…！分かりました。見かけたらすぐに声をかけます。」

「ありがとう！それでは…！」



あの男性の反応にはまだ不可解なところがあるが、なんとなく真相にたどり着くことは出来ない気がした。


　
…もう少し聞き込みをしてから町を出よう。










町を出るまでの道の途中で、いろいろな人に声をかけたが、それらしい情報はなかった。

やはり本来の目的だったもう一つ隣の町になにかあるか。
考えながら歩いていると、後ろから呼びかける男声が。

聞いた覚えがある。振り向くと、大志という男性がこちらに走ってきた。



女性は一緒ではなさそうだ。



「おぉ、どうした？」


男性は息を切らしていたが、手の中の羽根の髪飾りを俺に差し出した。
先程の女性はこれを外してしまったのか。





「すまない！本当は町の外で拾ったんだ！」


「なに！？…いやまて。君は拾いものを彼女に贈ったのか？」



話しを聞けば、彼はこの髪飾りを数日前に町の外で拾ったのだとか。



「綺麗だし、高価そうだったし、手放すのは勿体なくて。俺は正直稼ぎが悪いってのに、彼女はいつも俺に尽くしてくれるから。でも何もしてやれなくて…」



「君の気持ちは承知した。それで、これをどこで見つけた？」


「案内するよ。すぐ近くだから。」




彼は町の外へ案内してくれた。もと来た道だ。
町からそう離れていない。坂道の途中で拾ったとか。


俺も通った道だ。特に変わったところもない。
彼女が鬼と戦いこの髪飾りをここに落としたなら、それなりに争ったはず。なのに何もない。



「手がかりにはなりそうか？」


「……いや。来るときに通ったんだが、何も分からなかった。」



男性は申し訳無さそうに髪飾りを俺に差し出した。
持ち主に返したいと。

婚約者の彼女にも正直に話して、叱られたそうだ。なぜ黙っていたのかと。


「正直に話してくれてありがとう。」


髪飾りを受け取ると、男性は少し残念そうに見えた。