第19章 黎明のその先へ【END2】

「なんでしょうか…？」


「…素敵な髪飾りだ。それをどこで？」


「あぁ、これ？」


女性は嬉しそうに頬を染めていた。大切な人から貰ったのだろう。そう顔に書いてあった。



「頂いたんですよ。珍しいでしょう？」




話していると、それを贈ったものと思しき男性が近付いてきた。近くの店に入っていたようで、俺が彼女に声をかけているから大層怪しんでいた。


「どうした？」

「あぁ、大志さん。この方にね、髪飾りを褒められたのよ。」


彼女は嬉しそうに髪飾りにそっと触れている。
が。この男性は俺の顔と彼女の顔を交互に見た。緊張が見られる。なんとなく、これを購入したようには思えなかった。


「……君、少しいいだろうか。」


この大志という男性だけを呼び出して、女性から少し離れた所で話した。
まだ俺を怪しんでいるようだが、それはこちらも同じこと。



「あの髪飾りをどこで手に入れた？」


声色が変わらないよう努めて尋ねた。
男性は少々顔色を変えた。


「あ、あれは隣町の店で買った。……婚約祝に…」



焦っているのか、何か後ろめたいのか、目が泳いでいた。



「ほぅ、とても珍しいものと見たが、店は何という？」


いつの間にか睨むようにこの男を見ていた。

あれは隣町で売られているような代物ではない。
だが一点物かどうかも分からない。


「なんていったかな。店の名前までは…」


「そうか…。」


もっと突き詰めようか悩んでいると、先程の女性が歩み寄ってきた。
この男性を心配している。

「何かあったの…？」


女性は男性を見つめるが、彼は何でもないと答えていた。婚約者か…結婚前に不安にさせるようなことはしたくないな。


「実は、同じ髪飾りを俺も大切な人に贈った事がある。だが、最近彼女の行方が分からなくなってしまってな。この辺りまで来たことは分かっているんだが…」


「まぁ…そうだったのですか……。」


女性は同情して早く見つかるといいですねと言ってくれた。
もう一度男の方も見るが、彼は目を逸らした。


「その方、どのような容姿なのですか？見かけたら、貴方が探していると伝えておきます。」