第9章 継子

だがしかし心拍とそういう気持ちが繋がるのものなのか、よく知らない。先程のように緊張する時もあれば、病室で話したようにいつも通りに振る舞うこともある。

「俺にもよく分からん。」

「分からんて…」

宇髄は自分のここに聞いてみろと胸を拳で叩いていた。聞いたところで答えるのは俺なのだから同じだろう。そう言うと苦笑いしていた。

「わざわざ見舞いに来るぐらいだから大事なんだろう？」

「？弟子が怪我をしたら心配して当然だ！」

「ホントかぁ？」

「なんだ、人を薄情みたいに。」

宇髄は顎に手を当てて俺の顔を睨むように見て唸った。
何を探られているんだ。

「煉獄は鈍感だから俺が派手に教えてやる。」

「む？！」

宇髄は俺の鼻先近くまで指をさした。
人を指さしてはいけないだろう！

「お前は間違いなくあの女が気になっている！！」

「だから！弟子だったのだから、気にするのは当然だろう！」

こんなに分からずやだったか宇髄は。

「ちげぇよ！そういう気になるじゃねえよ！女として意識してるって言ってんだよ！てめえ脳味噌まで燃やしてんじゃねえぞ！」

「！？」

最後の悪口はともかく、そうなのか？人に言われても本当にそうなのかが分からない。

「俺は…月城を異性として意識してるのか？」

「そうだ！！つーか俺に聞くな！」

「教えてやると言ったのは君だぞ宇髄！」

「いや、もう疲れたわ。この話終わりでいいか？」


女性を意識したことなんてこれまであっただろうか。鬼殺隊の剣士として精進し、柱になるべくただひたすらにここまで来た。そんな浮ついている暇は無かった。それはこれからも同じこと。

「もし、そうだとして、俺は気持ちを伝えることはしない！彼女も迷惑だろうし、浮ついた考えでは任務に集中し兼ねる！」

そういうものは捨て置くのが一番だ。負担にならない。

「集中できねぇとしたら、それはてめぇの集中力が元からないんだよ。誰か大切にしたい人がいるって俺は悪くないと思うぜ。」

「君は妻が三人もいるから馴れているのだろう。ちょっと多い。」

「恋人や妻子持ちの隊士は他にもいる。守らなきゃいけないやつがいれば、その分自分の在り方も改まる。」

簡単に死ぬわけにいかない為に鍛錬を励む。
第一に守りたいものがあるために急ぎ帰る努力をする。