第4章 短刀推しがすぎる一期一振 ㏌ 短刀しかいない本丸①

「自分でもわからんのです……ただ……」

「ただ……？」

「……受け止め切れないのです……ウッ」

なおも涙の滝を作る一期一振。堪えきれなくなったように呻き声をひとつ漏らす。

どうにもおかしい。悲しんでいるのとはちょっと違うのか？　

私の目からは、“短刀たちの尊さを前にして溢れ出す感情を受け止め切れず、ただ泣くことしかできなくなった限界のオタク”、の姿に見えつつあった。

なぜならそれが私だからである。

とは言え、心の傷を癒している真っ最中の一期に、そんな失礼なことを思ってしまうなんて許されないことだ。

許されないことなのだがーー

「……泣いてるの……？」

半分夢うつつな声が、静かに響いた。

一期の膝ですやすや眠っていた、信濃だった。

いつの間に起きたらしい。

彼は寝ぼけ眼で、悲しそうに眉をハの字にしている。

「いち兄、どうしたの……？」

そう問う信濃の声は、迷子の幼子に呼びかけるようで、どこまでも優しさに満ちていた。

彼は手を伸ばし、一期の頬に触れるか触れないかくらいの繊細さで、その輪郭に指を伝わせる。

指が顎を滑りおちると、今度は両手を伸ばし、体をゆっくりと起こしていった。

そしてそのまま、ふわりと一期を抱きしめる。

「……いち兄」

聞いていて安心するような、あたたかい声だった。

信濃のこんな声は、初めて聞いた。

だからか、信濃が兄で、泣く弟（一期）を慰めているようにも見えた。

一期はその眉をさらにハの字に歪め、瞳をぎゅうと瞑った。

目の端から大粒の涙が零れ落ちていく。

それから一期は、恐る恐るといった手つきで信濃を抱きしめ返した。

数秒ののち、その腕に力が込められる。

一期はそうやって、しばらく信濃を確かめるように抱きしめていた。