第11章 The Clone Wars.5

「エキドナ。元気そうね。」

「はい、マスター。迎えに来てくださってありがとうございます。」

「いいの。貴方はジェダイの中でも期待されてる。しっかり感覚を取り戻して復帰しなさい。」

いつもは強く美しく、厳格な雰囲気を出しているティは、エキドナにだけ優しい。
彼女は、エキドナの前に居たパダワンが卒業する前に亡くなっているので、エキドナが無事育ち、今も活躍していることが嬉しかったのだ。

「マスター。一つご提案が。」

怒られるのは覚悟の上だったが、どうしてもオビワンの顔を見ることをあきらめきれず、エキドナはダメ元でティに話しかけた。

「オビワンやアナキンに、せめて元気なことを伝えたいのですが…。」

「……。」

勇気を振り絞って伝えた提案。それに対しての沈黙がとても怖い。
なにも読み取れないティの表情におびえていると、意外な答えが返ってきた。

「仲のいいこと。いいでしょう。私の船から通信しなさい。」

「ありがとうございます…！」

エキドナは飛び跳ねるような勢いでお礼を言うと、さっそく通信室へ向かった。
…しかしだ。

「貴方のより小型のデストロイヤーだけど、分かるかしら？」

エキドナは戦場に一番出向くということで、相当な額をつぎ込まれた大きなデストロイヤーに乗っている。しかし、それを与えられているのはごく少数のジェダイであり、ティは防衛任務に就いているので小さなデストロイヤーが割りあてられているのだ。

「大丈夫です。」

確かに少し操作は違うが、やり方は分かる。
それにしても、後ろで一緒に通信する気満々のティを見てエキドナは、当初企んでいたアナキンやアソーカとの連絡を分け、オビワンとの長く通信することをあきらめた。

３人いっぺんに通信を開始すると、それぞれコーディ・レックス、ハンフリーがホログラムに映る。

「ハンフリー？」

「将軍？ご無事そうで何よりです。」、

「なんであなたが？」

「マスター、ごめん。私が借りてるの。」

「アソーカ…！」

アソーカを始めに次々映し出されるアナキンとオビワン。
エキドナは嬉しくて、そして今からの任務に対して寂しくて、目頭が熱くなった。

「マスター！元気そうですね。」

「元気そうだな。」