第10章 海に呑まれる

「・・・・ﾝなっんだこりゃー！？！？！？！？」

そこでは、海が迫ってきた。
比喩はない。事実だ。エースが出た甲板は、もうすぐ海に飲み込まれそうな勢いであった。こんなこと、今まで一度もない。後ろで誰かが叫んだ。


『津波だあーーー！！！！！』

津波、ある海ではアクア・ラグナとも言う。つまり、高潮だ。
今、まさにこのモビーディック号は高波に呑まれそうになっていた。

ヤッベェ、そう思った時にはすでにエースは押し寄せてくるその波に呑まれそうになっていた。
悪魔の実を食べたエースにとって、海は強敵でしかない。死を覚悟しそうにまでなった瞬間。

「バッカやろう！！！！！死にてぇのかよぃ！！！」

そんな声が聞こえてきたかと思えば、ガッと首元を何かに掴まれ、一気にエースの体は浮上した。

なんとか津波に巻き込まれない高さにまできたエースは、未だ鳴り止まない己の心臓を落ち着かせながら、自分を助けた張本人である者を見上げた。

「悪ぃ、まじで助かった。ありがとな、マルコ！」

「ありがとな！じゃねぇよぃ！気ぃつけろ。俺も、ここまででかいのは初めてだ」

不死鳥になったマルコに抱えられながら、エースは下の惨劇を見て、ゴクリと生唾を飲む。
さっきまでエースがいた甲板は、波によって抉り取られている。もしあそこにいたら今頃・・・そう考えぞくりと身を震わせた。

「こんなのが何発もくりゃ、モビーはもたねぇよぃ」

「・・・・」

海の恐ろしさに絶句していると、エースは船のさらに下で何かが光るのが見えた。
なんだ？と思い目を細めてみてみる。

「・・・・っ？！あいつ！！何してやがんだ！！！マルコ！離せ！！」

「っ！おい！？下は海だぞ！！何してんだよぃ！！エース！！！！！」

いきなり暴れ出すエースに、マルコはパッとエースを掴む鉤爪を離してしまった。が、エースはこれ幸いとばかりに狙いを定めある一点に落ちていく。

「おい！！」

マルコが慌てて拾いに行こうと下降するも、強く風が吹き阻まれる。

バッシャーン！！！と、そのまま海に落ちた、と思われたが、なんとエースは一隻の小舟に無事着陸していた。

なんでこんなとこに小舟が？とマルコは不思議に思う間もなく、エースの怒鳴り声が響く。