第43章 一目惚れ

「だから、穴、開けてやる」

一瞬、耳を疑ったが、その手にあるピアッサーを見て、エースが本気だと知り腰を引かせる。

「っ！」

「っお前！落ちても助けてやれねぇんだから、じっとしてろ！」

ぐらりと体が傾くのを、エースの腕がしっかりと支える。思わず川に真っ逆さまになっていた未来を想像し、その顔を蒼白にしたユキを見ながら、エースは自身もその手摺りに跨った。

「！？お、落ちる落ちる落ちる」

「落ちねえよ、大丈夫だ」

安心しろ、と呟く、すぐ隣にエースの体温を感じ、ユキは俯く。そんなユキの横髪を掬い、耳へかける。
その冷えた耳たぶへ触れると、びくりと反応するユキに、エースはじっと視線を向ける。

「・・・？」

そんなエースの視線を感じてか、ゆっくりとエースの顔を伺うユキ。

「・・・・」

「・・・・エース？」

「・・・・・いや・・・・うん・・・やるぞ？」

「・・開けるのって・・・・痛い・・？」

「！・・・・」

こちらを見上げて言うユキに、エースは手で顔を覆った。

「・・・・こいつ・・・マジか・・・・」

「え・・・？」

「あー、ん、わかった、大丈夫、すぐ済むぞー」

かちゃかちゃとセットするエースは投げやりにそう言う。一方、ユキはユキで、ピアスを開けるなど考えたこともなかったので、少しの期待と、少しの恐怖にドキドキとその胸を高ねらせた。

よし、できた、とそのピアスを入れたピアッサーを手に、ユキの耳へ手を伸ばすエース。その熱い手が触れ、エースの吐息がかかることに、ユキはぎくりとその体を固めた。

近い・・・声が・・息が・・・っ

エースの低く、落ち着いた声が耳にかかるのを意識し、ユキはバチンッといった音を聞き逃す。