第42章 　招き猫とハリネズミ

少し透けた薄い赤色の石の中に、さらに深い赤色の石が入っていて、なんとも幻想的である。

そんなユキの視線を追って、エースはそれに目を向けた。
そして、じっとそれを見つめるユキの横髪を、そっと耳にかける。その奇行にびっくりしたユキは、バッと耳を隠すように手を持っていき、頬を染めエースを見上げた。

「！？」

「・・・開けてねぇの？耳」

「え・・・ああ、うん、開ける機会もなかったし」

少し逡巡したエースは、ユキに笑顔で言い放つ。

「開けるか？」

「え？」

「・・・それ、気に入ったんだろ？」

顎で示すそれとは、先ほどユキの見ていたあの赤い石で。それはピアス用に穴を開けないとつけられないピアスだ。

「や！大丈夫！アクセサリーなんて持ってても無くしちゃうし、似合わないし・・・」

「いいだろ、女なんだからアクセサリーつけてても。つか、つけてる方が俺は好きだ。

・・・・・な、つけろよ。その色、似合うと思うぜ」

「！」

そう言われてしまえばもう、ユキに断る理由はなくなるもので。その真っ赤な深い赤色が、エースの炎の色みたいで目に止まったなんて今さら言い出せない。しかし、一目で気に入ってしまったのも事実で、何も言い返さないユキを見て、エースはそれを手に取った。

「おやじ、ピアッサーみてぇなんあるか？それもくれ。あとこれも」

「ほお、お客さんお目が高いね。これはこの島自慢の石でね・・夜になると灯が灯るんだ。その深い赤色の石が、燃えているように。ここでしか手に入らないんだよ」

「そうか、そりゃいいもん見つけたな、ユキ！」