第12章 変わらぬ愛をあなたに誓う

いつもならまだテーブルに食器が並んでいてもおかしくない時間帯だが、今日はもうすでに片付けが済んでおり、現在テーブルに並んでいるのはこれから杏寿郎さんが食べる分のみ。

「実はですね、届いたんです！写真が！」

「む！それは本当か！早速見て「杏寿郎、先に夕飯を済ませてしまいなさい」…っとそうだったな！せっかく温め直してもらった食事だ！冷める前に食べなくては」

そう言って居間に戻り、食事の前に腰掛けると

「頂きます」

と手を合わせた後、綺麗な所作で食事を開始した。

私はそんな杏寿郎さんの様子を、お皿を布巾で拭きながら"食べている姿も本当に素敵"と思いながら眺めていた。







ご飯を4回お代わりした後、杏寿郎さんは満足したのか

「ご馳走様でした」

と食べ始めと同じ様に手を合わせ、食べ終えた食器をまとめ始める。私は湯呑みにお茶を入れ、杏寿郎さんの元へそれを持って行き、

「お皿は私が持っていくので、杏寿郎さんは少し休憩していて下さい」

「すまない」

引き換えに空になった食器を受け取った。







テーブルの一方に瑠火様、私、杏寿郎さん、千寿郎さんとくっついて並び、向かいに1人槇寿郎様が座る。

「それでは開けるとしよう！」

丁寧に梱包された箱を開け中を見ると、1番上にはデータが入っていると思われるDVD-Rが緩衝材に包まれた状態であり、その下に上品な緋色の表紙の写真集が2冊納めされていた。杏寿郎さんはDVD-Rをまず取り出し、写真集を一冊取り出すと

「一冊は柏木家用のものだ。触らずに仕舞っておこう」

と言って再びDVD-Rを箱に仕舞った。

「なんだかドキドキします」

「うむ！」

「杏寿郎、勿体ぶっていないで早く開け」

「槇寿郎さん、いくら早く見たいからって急かしてはいけませんよ」

「…俺がいつそんな事を言った」

「顔に書いてあります」

「兄上！早くページを捲ってください」

「ではいくぞ！」

重めの表紙を開けた先にあったのは

見つめ合う杏寿郎さんと私の横顔。

「うわぁ！兄上もナオさんもやはりとっても素敵です！」

「本当に。スマートフォンの写真を見ていたと言え、やはりプロの写真家がとる写真は美しさが違いますね」

自分でも、そこに写っているのが本当に私なのだろうか？と思う程素敵な写真だった。