第6章 6th

「Hi」

『っ、ば、バッキー…！』


人が近づいてきた気配がなかったから声が出ないくらい驚いた。


『び、びっくりした…』


心臓がバクバクと音を立てるのを抑えるように胸に手を当てる。



「驚かそうとは思っていたが」


肩をすくめて悪戯っ子のように笑うバッキーを見ると、メッセージや電話でやり取りをしていたけど『本当にバッキーだ』という気持ちが溢れて体が動いた。


『おかえり！』

「っ！」



思わずバッキーに抱き着くと、今度はバッキーが体を固くした。

その硬直にサァッーとわたしの血の気が引く。

────しまった…！つい！



バッと離れる。



『ご、ごめん！』

「…いや…」



バッキーも困惑しているのか少し気まずい沈黙が流れる。


「あー…そろそろ仕事終わるかと思って来たんだが…」


後頭部を掻きながらバッキーが言う。



『あっ、えっとね、ゴミ出ししたら上がって良いって言われたからもう帰れるよ』

「じゃあここで待ってる」


どうやらわざわざ迎えに来てくれたらしい。
バッキーもこっちに戻ってきてそんなに時間経ってないだろうに……

そう思うとまた胸がぎゅう、と苦しくなった。
嬉しさに喉が詰まる。



『すぐ準備してくるね！』


バタバタと裏口から店内へ戻り、ロンさんにゴミ出しが完了したから帰るという旨を急いで伝えて、アレックスにも声を掛けて、鞄をロッカーから取りだし上着を着ながら、バッキーが待つ裏口へと急ぐ。



裏口の扉へと辿り着くと後ろから足音が聞こえた。
振り返るとそこにはケリーさん。



『お疲れ様です』

「お疲れ様」


扉を開けて先を譲る。
そのまま出るかと思ったら、ケリーさんが出てすぐの所で止まった。

「あら、貴方…」


ケリーさん越しに見ると、近くで待っていたバッキーに気付いたらしい。


「Hi」

「この子を待ってたのね」

そう言ってケリーさんがわたしの姿がバッキーに見えるように1歩隣にズレた。


「ああ」

バッキーは口角を上げてわたしを確認すると頷いた。


「帰ろう」


バッキーはわたしに右手を差し出しながら近づく。
どういう意味で？と思いその手を眺めていると、わたしの左手を握った。