第2章 家族の絆ー中編ー

炭治郎とも無事合流し、てる子と清を連れて外へ出るよう伝えた。

「桜さんは外へ出ないんですか？」と聞かれたが、まだ鼓屋敷には鬼の気配がするので、殲滅してから外に出ると伝え、別行動をとった。

最初一緒に付いてこようとしていたが、怪我をしているので外に出るよう指示したら従ってくれた。



「炭治郎くん、二人を無事に外へ連れ出すのも任務だからね」

ちゃんと守ってね、と伝えると、「分かりました！」と元気の良い返事が返ってきた。

そんな炭治郎の羽織を後ろにいたてる子がツンツンと引っ張ると、目をキラキラさせて言った。

「あのね、お姉ちゃんすごいんだよ。さっき鬼が襲ってきたんだけど、あっという間に倒しちゃったの！それにね、キラキラ光ってたの。綺麗だったのよ」

「ねー、清兄ちゃん！」と言うと、「うん。本当にすごかった」とてる子ほどではないものの、少し興奮していた。

「へえ…、俺も見たかったなぁ」

と、そんな話をしてすぐに別れた。



元々この屋敷は鼓の鬼の家なのだろうが、場所が場所なだけに色々な鬼が住み着いてしまったのだろう。

「あなたで最後みたいですね」
「鬼狩り…！」

桜の姿を見た瞬間、鬼は反対方向に逃げ出した。

「あらあら…逃げなくても良いじゃないですか」

トン、と鬼の目の前に降り立つと、鬼は驚いた表情をして後ずさる。

「な、なんで目の前に……」
「ふふふ、私、こう見えて鬼殺隊の中でも足の速さはピカイチなんです」

にっこり笑って刀を構える。

「光の呼吸　壱ノ型　電光石火」

鬼は逃げる間もなく頸を斬られて消えていった。

「……さようなら、鬼さん」





鬼を殲滅して外に出ると、異様な光景が広がっていた。

泡を吹いて倒れている猪頭少年。何故？と炭治郎の方を見れば、彼の額が赤かった。犯人はお前か。

「桜さん、無事だったんですねぇ！」

周りに花を飛ばしながら走ってくる善逸を反射的に避けた。桜に抱きつこうとしていたため、バランスを崩して地面とお友達になったようだ。

「なんで避けるんですかぁ…」
「……人をケツで突き飛ばしといて何を言っているの？」
「ひっ！あ、あれは、あれはその…すみませぇぇぇん！！」

汚い高音が周囲に響いた。

……まぁ、突き飛ばされてなくても避けていたのだが。