第18章 記憶喪失に…なりました？

「め〜し！め〜し！ラーメン！ラーメン！」

「分かった、分かったから。街中ででそれやめて。恥ずかしから。」

結局、今晩のご馳走はラーメンなんだって。
誕生日にまでラーメン…。
意味不明です。



「へい、らっしゃい！」

ここがナルト行きつけのラーメン屋、一楽。
メニューが豊富だね。
定番のしょうゆ、みそ、しおに加えて、辛味噌、豚骨、つけめん、トマトなんて変り種もある。
初めてだし、定番でいこうかな。

「ナルト決まった？」

「俺はチャーシューで。」

「じゃ、私も同じの頼むわ。」

「おっちゃん！チャーシュー二つ！」

さすが行きつけ。

「はいよ！」

注文がスムーズね。

「珍しいな、ナルトが誰かと来るなんて。」

店主は調理しながらカウンター席の私達に話しかけてきた。

「今日は俺の誕生日だかんな！奢ってもらうんだってばよ！」

「お、そうか…そうだったな。今日誕生日だったな。じゃあ、チャーシュー二枚おまけしとくよ。」

「さ〜すが、おっちゃん！ラッキー♪」

「早いもんだねぇ。あんなに小さかったナルトがこんなに大きくなって。今年幾つだい？」

「七歳になったってばよ！」

「そうかい、おめでとう！お嬢ちゃんも、これからもナルトのことをよろしくな。」

優しげな微笑みを向けられて、私も笑顔で「はい」と答えた。




「はあ〜、満腹満腹。」

ご満悦なのはいいけど、忘れてない？

「…ねぇ、今更だけどケーキ入るの？」

案の定、「あ…」と思い出したみたいな顔をしたナルト。

「だ、大丈夫だってばよ。」

「…明日にする？」

味はちょっと落ちるけど。

「いや！意地でも食う！」

「いやいや、意地で食うもんじゃないから。」

普通に自滅コースだよ。




で、本当にその日のうちにケーキを開けた。
蝋燭を七本立てて、ライターで火をつけて、「おめでとう！」と拍手しながらふうぅっと消す。

…これがやりたかっただけじゃね？

その証拠に切り分けたケーキの半分も食べないうちにナルトの手が止まった。

「…おれ、もういらないってばよ。」

「だろうね。」

そうなると思ったよ。