第17章 生得領域

真っ直ぐ自分を見て聞く あすか に、宿儺は「誰から聞いた？」と質問し返した。

『恵が教えてくれたの』

宿「…恵…？ あぁ、伏黒恵か」

納得したように１人呟くと、宿儺は口角を上げた。

宿「小僧が死のうと何も問題ないと思ったからな。それに まさか小僧が本当に自害するとは思わなんだ」

ケヒ、と笑う宿儺の着物を あすか は きゅっと掴んだ。

『悠仁は芯の強い子だと思う…。もう悠仁を殺さないで？』

上目遣いで あすか は宿儺にお願いすると、宿儺は ぽんぽん と あすか の頭を撫でた。

宿「そぅだな。小僧と代わる時、面白いものも見られたしなぁ。そのお陰で小僧は生き返れたわけだから、小僧は伏黒恵に感謝すべきだな」

『面白いもの？』

宿儺の言葉に首を傾げる あすか 。

宿「伏黒恵の術。今のままでは宝の持ち腐れだが、あれは良い」

顎に手をあて、宿儺は ケヒッと笑った。

『悠仁の心臓は何かと引き替えに治したの？』

宿「そうだ。小僧と縛りを結んだ。小僧は忘れているだろうがな」

口角を上げ、笑う宿儺に、あすか は少し間を置いてから聞いた。

『…宿儺さま。私も悠仁と縛りを結んじゃ駄目、かな？』

宿「駄目では無いが何故だ？」

首を傾げる宿儺に、あすか は『悠仁には幸せになって欲しいの』と答えた。

『悠仁のおじぃちゃんは亡くなる時に【たくさんの人に囲まれて死ね】って遺言を残したんだって。こんな世界で たくさんの人に囲まれて死ぬのは正直難しいと思うの。