第14章 はじまり

暇潰しも終わり、次は何をしようかと考えようとした宿儺の耳に声が聞こえた。

「７…、８…、９…」

宿「？！」

宿儺の目の前には何故か無傷の五条の姿があった。

「そろそろかな？」

五条は宿儺を見ながら そう言うと

ドクンー…

宿儺の刺青が スゥ… と薄くなっていく。

宿 ⦅ クソ！ まただ！ 乗っ取れない!！
この虎杖とかいう小僧、一体何者だ… ⦆

遠退く意識の中、宿儺は虎杖に抑え込まれた。

「おっ…、大丈夫だった？」

刺青の消えた虎杖は きょとん としながら五条に聞いた。

「いや～、驚いた。ホントに制御できてるよ♪」

五条の周りから地面に向かって ゆっくり落ちていた瓦礫が急に ドドッ とその場に落ちた。

「でも ちょっと うるせぇんだよなぁ」

ガンガン、と自分の頭を叩く虎杖に、「それで済んでるのが奇跡だよ」と言いながら近づくと、五条は虎杖の額を トン と指で差した。
ガクン と体を崩す虎杖を支える五条に、伏黒は「何したんですか」と聞いた。

「気絶、させたの」

と答え、五条は続けた。

「これで目覚めた時、宿儺に体を奪われていなかったら彼には "器" の可能性がある」

虎杖を肩に担いで五条は伏黒に問いかけた。

「さて、ここでクエスチョン。
彼を どうするべきかな？」

「…仮に器だとしても、呪術規定にのっとれば虎杖は処刑対象です。
でも…、死なせたくありません！」

五条を真っ直ぐ見て答える伏黒。

「…私情？」