第3章  旅立ち

「あすか でございます。
あすか は流れ者で、たまたま近くにいた所を私が見つけ、声を掛けました。巫女装束を身に纏っていたため、呪霊を祓う事ができるのか聞けば、出来ると言うので雇うことにしたのです」

宿⦅ 巫女装束……… ⦆

宿儺は初老の男性の話を聞きながら、以前出逢った名前も知らない巫女の事を思い出していた。

「こちらです」

初老の男性に通された部屋は遊郭が見渡せる部屋だった。
そして、その隣の部屋からは呪力を感じた。

宿「隣の部屋は その巫女が結界を張っているのか」

「さすが宿儺様。その通りでございます」

襖を開け、隣の部屋を見ると あの時逢った巫女が居た。

『貴方は……』

宿「やはり お前か」

口角を持ち上げ、宿儺は笑っていた。

宿「今の方が良い表情をしている。
お前は人を護る方が向いている。
低級達が力のある呪霊に進化しないのも お前が何かしているな？」

『力を付ける前に祓っているからね。
私はココから出る訳にはいかないから、遊郭に式神を放っているの』

宿「結界を張りながら式神を放つとは流石だな」

1人置いてけぼりの初老の男性は、やっと2人に声をかけた。

「 あすか 、宿儺様と知り合いだったのか？」

初老の男性に聞かれた あすか は首を横に振った。

『名前は知りませんでした。
ですが、一度だけ 私が呪術を使っている時に お逢いした事があります』

あすか はそれ以上言わず、初老の男性は「そうか」と微笑んだ。