第4章 青年たちは海賊団

その様子を見ながらペンギンが質問をした。

｢おれからいいすか？君の名前は？
俺はペンギン、このシロクマはベポ。もう1人仲間が船番しててそいつはシャチっていうんだ。おれたちの船長が｣

言いかけた時、青年は｢トラファルガー・ロー｣とぶっきらぼうに答えた。

｢私はナデシコ｣

｢そうか、ナデシコ。まずここに来たのはいつからだ？｣

ローと名乗った男が必要な質問を順に投げかける。

｢1週間ほど前。｣

｢何故ここにいる？｣

｢海軍と呼ばれる船から逃げたから。｣

海軍という言葉にベポが驚いた。

｢まさか同業者？｣

｢同業者？｣

ナデシコがキョトンとした。

｢あぁ、おれ達は海賊なんだ。｣

ペンギンが補足をするとナデシコは納得したようだった。

｢海賊がどういうものかは何となくしか分からないけど、私はそういうものじゃないよ｣

｢じゃあなんで海軍の船から逃げ出したの？｣

ベポの言葉に喉が詰まった。
思い出したくないが故に話したくなかった。