第10章 10月31日

アタシの背中を蹴った男は、ナイフを取り出して見せつけるようにブンブンと振る。


「オラどうしたぁ⁉︎」


「……うるっさいなぁ」


喧嘩で武器振り回すヤツなんて、ステゴロに自信がないって言ってるようなモンだし、何も怖くないけど……


決戦の場に持ち込んでくる、その根性が気に入らない。


バッ　ガガッ


アタシは姿勢低くして、男に向かって突っ込んだ。


男が怯んだ一瞬の隙に、アタシは左手で男の顎を右手で手首を掴み、同時に男の足を踏み付ける。


「い──でぇっ⁉︎」


掴んだとこを下から押し上げるようにして、足は動かさせないまま男をドサッと地面に倒した。


「「「⁉︎」」」


周囲の芭流覇羅が驚いて動かないのを良い事に、アタシはナイフを奪い取って男の喉元に突き付ける。


「なってないねぇ。ナイフの正しい使い方、アタシが教えてアゲル」


「ひっ！」


情けなく怯える男のその目を、アタシは強く睨み付ける。


「このまま刺されたくなかったら答えろ……」


その時


「場地圭介はどこにいる？」


「オレが教えてやろうか？」


すぐそばから、不気味な声が聴こえた。


ガシガシッ


「っ⁉︎」


何者かが、アタシの肩に腕を回して顎を掴んで来た。


反対の手では右手を掴んできて、アタシは力づくでナイフを手放させられる。


「よォ〜、“お姫サマ”」


顎の手で無理矢理顔を向けさせられれば、その男──半間修二と目が合った。


愉しげに笑う顔を見て、アタシは驚愕に目を見開く。


何で半間がここに…⁉︎


「この…‼︎」


アタシは半間の手を剥がそうと踠くけど、アタシの顎をガッツリ掴んだ半間に力を緩める気は無いらしい。


「ばはっ！逃さねぇよ？」


アタシの握力じゃ敵わない……そう察したアタシは、半間の目をじっと見つめて、


「祭りの時もアジト来た時も逃しちまったからな〜。これでやっと捕まえ──」


半間の手の、“小指だけ”を握り締めた。


「！おっと」


何かを察した半間は、反射的にアタシから手を離して引っ込める。


ゴッ


「！」


解放されると同時に、アタシは地面に手をついて半間に一発蹴りを入れた。