第9章 参謀の策略

翌日


しんしんと雨が降るこの日、アタシは一人で佐野家のお墓を訪れた。


買って来た花を活けて、線香に火を付けて手向ける。


墓石の前に蹲み込んで、手を合わせて、目を閉じた。


「真一郎……」


今日ここに来たのは、真一郎と話したかったから。


返事なんて返って来ないってわかってても、話したかった……一度思ってしまうと、居ても立っても居られなかった。


でも、何を話したかったんだっけ……マイキーのこと？場地のこと？一虎のこと？


「………」


考えてるうちにアタシは、“あの日”の事を思い出す。


脳裏に焼き付いて離れない、最悪の光景を……──


あの日……2年前の8月13日、アタシは真一郎が営むバイク屋に居て、真一郎の手伝いをしていた。


夜になると眠くなって、アタシは休憩室のソファを借りて眠った。


目が覚めたのは深夜……真一郎の声が聴こえたから、店の方に向かった。


──アタシは、間に合わなかった。


あの光景は、今でも鮮明に思い浮かぶ。


暗い店内、ポッカリと空いたショーウィンドウ、切られたチェーン、差し込む月明かりに照らされたCB250T……


バブの傍に人影、手前に真一郎の背中が見えて……それに近づく、もう一つの影と、その手にある凶器が見えた。


──「ッ、真一郎‼︎危ない!!!」


──「やめろ一虎あぁ!!!」


戦慄するアタシと、場地の絶叫が響く……それと同時に、


──ゴキッ


重い凶器が真一郎の頭を打つ、鈍い音が鳴った。


倒れる背中、広がる血溜まり、アタシは凶器を持った影を蹴り飛ばして、真一郎に駆け寄る。


だけど二度と、真一郎の目が開く事はなかった。


「う…ゲホゲホッ！」


込み上げてくる蟠りが、咳になって口をついた。


アタシは片手で口を覆って、墓石に向かって項垂れる。


あの日、アタシが──


「和月？」


「‼︎」


名前を呼ばれて、アタシは弾かれたように顔を上げる。


そこには、マイキーとドラケンの姿があった。