第9章 参謀の策略

「そっか、そうだよな……やっぱ、場地さんが東卍を裏切るワケないんスよ！きっと何か狙いがあって──」


「千冬」


アタシはバッと千冬の顔の前に手を伸ばして、話を遮った。


「悪いけど、圭介が裏切り者だって話は変わんないから」


「⁉︎でも場地さんはっ」


「総長(マイキー)の前で裏切りを宣言した」


「…‼︎」


千冬が、ぐっと口を噤む。


「アタシを殴った事を除いても、圭介がした事は簡単に許される事じゃない」


アタシが庇ってもきっと、ドラケンや隊長達は許さない。


マイキーが認めれば話は別だけど、一虎も関わってる今の状況じゃそれも難しい。


それに……


「アンタが言うように、圭介に何か狙いがあるんだとして……どうして、アイツはそれを隠してンの？」


「それは……！」


「言えない理由があるんなら、アタシ達が掛け合っても圭介は答えやしないでしょ……きっと、アイツは裏切り者でいる事をやめないよ」


アタシの話を聞いて、千冬はぐっと顔を歪ませ俯いてしまう。


「でも、このままじゃ……場地さんは、ホントに東卍の敵になっちまう…‼︎」


キツく拳を握る千冬を見て、アタシは一つ溜息を吐いた。


ったく、しょーがないな……


「あー、ゴホン」


「？」


アタシの態とらしい咳払いに、千冬は怪訝そうな顔をする。


アタシはそれに構わず、言いたい事を話し出した。


「隊長が裏切って、副隊長が負傷中の今、壱番隊をマトモに動かすのは難しいだろーね」


「………」


「芭流覇羅との決戦で壱番隊に前衛を張らす事は出来ないし、しばらくは壱番隊への指示はアタシが出す」


「…ッス」


千冬はコクリと頷く。


「……だから、千冬は好きに動いてて良いよ」


「！え…」


「アンタが圭介連れ戻したいなら、協力は出来ないけど止めないって言ってンの」


「‼︎」


パッと、また千冬の表情が明るくなった。


わっかりやすいヤツ。


「ありがとうございます‼︎オレ、絶ッ対ェ場地さん連れ戻して見せるんで！」


「あーうるさいうるさい。アタシは裏切り者に鉄槌下したいだけだから、仲間として戻って欲しいなんて思ってないから」