第9章 参謀の策略

アタシが言った事を想像したのか、タケミっちは顔を青くしてゴクッと喉を鳴らす。


「…………」


「…………」


「黙ってないで何とか言え」


「すんませんッしたァァ‼」


タケミっちは、全力でアタシに土下座した。


アタシは蹲んで、地面に擦り付けられてる金髪頭をペシペシ叩く。


「タケミっちはもう東卍の一員なんだから、ちゃんと自覚して。新人が参謀に尻拭いさせるって、あり得ないでしょ」


「うう…」


「次は、容赦なく捨て置くからね」


「っ、ハイ！本当にすいませんでした‼︎」


「よし」


タケミっち叱ったら、ちょっとスッキリした。


アタシが「もういいよ」とタケミっちの肩をポンと叩くと、彼はおずおずと顔を上げる。


地面に土下座してた事で、タケミっちのボンタンは砂まみれになってた。


「じゃ、アタシはそろそろ中に戻るけど……」


もう千冬の手当ても終わった頃だろうと、アタシは病院の方へ目を向ける。


「説教も済んだし、タケミっちはもう帰っていいよ」


「は、はい…」


「圭介を連れ戻すにしても、やり方はちゃんと考えなよね」


アタシはクルッと踵を返して、病院の方へ戻って行く。


後ろでタケミっちが頭を下げる気配がして、そのまま外へと歩き出してく……


「……タケミっち！」


それを、アタシは呼び止めた。


「？」


タケミっちがアタシを振り向く。


──“あの日”の話、聞いたんでしょ？


「………」


それを、訊いてどうする。


「………」


「ユウさん…？」


「…あんまり、友達に心配かけちゃダメだよ」


「うっ！き、気を付けまーす」


タケミっちは、頭を掻きながらヘラっとわらった。


再び外へと歩いてくタケミっちの背中を見つめて、アタシはかぶりを振る。


早く中に戻ろうと、アタシは病院へ向かう足を速めた。


「………」


思い出したくもない光景を、訊いてどうする。


◇◆◇◆


病室に入り、千冬が横たわるベッドの脇に立つ。


怪我はどれも軽傷で、脳にも異常は無く、腫れた右目も眼球は無事らしい。