第8章 不審の隊長

「……まぁ」


最近ずっと暗かったマイキーも、ピリピリしてたドラケンも、数日ぶりに楽しそうにしてるから……それは良かったけど。


「ん？」


「なんか言ったか？ユウ」


「なんでもなーい」


これも、湿布が取れた効果かな。なんて。


◇◆◇◆


銭湯の前で、マイキー達を待つ。


「お、いたいた」


「集会前に銭湯たぁ呑気だな」


「まだユウだけか？」


待ってる間に、三ツ谷、スマイリー、そしてムーチョがこの場に合流した。


「お疲れ。マイキー達ならもう少ししたら出てくると思うけど」


「ドラケンも？」と聞いてくる三ツ谷に、アタシは「うん」と頷いて答える。


それを聞いてたスマイリーが、ふと思い出したように首を傾げた。


「ドラケンは刺青(スミ)あるクセに何で銭湯入れんだ？」


「こめかみだから、髪下ろせば隠せるんだよ」


「ほぉー？バレりゃ出禁間違いナシだな」


「スマイリー、余計な事しないでよ。ケン銭湯好きなんだから」


まぁ冗談だろうけど、アタシは念の為注意しておいた。


「……あ、そうだ。三ツ谷」


「ん？」


「今、タケミっちもマイキー達と銭湯ん中いるんだけど」


「タケミっちも？」


「なんか最近、タケミっちの様子が変な気がして……アタシがそれマイキーに伝えたら、マイキーが『男なら裸の付き合いだ！』って言い出した」


三ツ谷は「なんだソレ」とマイキーの言動に笑ったあと、「うーん」と考えるような仕草をした。


「タケミっちなぁ……確かに変な感じはあるな。前回の集会ん時とか、初めて集会に呼んだ時より落ち着きなかったっつーか」


「やっぱり？」


「…まぁ、抗争の話にビビってただけかもしんねーけど」


「それなら良いんだけど、なんかそれだけじゃない気がしてさ」


アタシが言ったことに三ツ谷は怪訝そうな顔をして、「例えば？」と聞いて来た。


アタシは顎に手を当てて、最近のタケミっちの様子を頭に思い浮かべる。


「今のタケミっちはまるで、初めて会った頃に戻ったみたいな……」


いや、それとも違う。


「別人、みたいな……」


「おっ！やっと出てきたみてーだぞ」


「！」


アタシの呟きは、スマイリーの声によってかき消された。