第7章 総長と参謀

アタシは、ペーやんを探して階段下の駐車場まで下りた。


「あ、ユウさん」


「参謀！お疲れ様です！」


声をかけてくれる隊員達に「お疲れ〜」と返しながら、アタシは辺りに目を走らせる。


「あ、居た。ペーやん！」


「！…ユウ」


ペーやんは、既に愛機のZ400FX(フェックス)に跨ってたけど、アタシが向かって来るのを見てバイクから降りた。


アタシは「帰る直前にごめんね」と謝りながら、ペーやんの前に立って彼の目を見上げる。


「……参番隊に新しい隊長を就ける事、事前に知らせなくてごめん」


「………」


「謝るついでに、ペーにだけ先に伝えておきたい事があるんだけど」


「？何だ？」


アタシが一歩近づくと、ペーやんは少し躊躇うような間を空けて……それでも、背を屈めアタシに耳を傾けてくれた。


アタシは小声で、ペーやんに告げる。


「新しい参番隊隊長は、元・愛美愛主の幹部、稀咲鉄太って男」


「！」


「長内と対立してたヤツだから、パーの親友の仇ってワケじゃないけど……」


アタシは一歩退がって、改めてペーやんの目を見つめた。


三白眼は明らかに動揺してるけど、ペーやんは何も言わない。


「……勝手に決めて、怒ってる？」


ペーやんは表情を変えない……無言のまま、首を横に振った。


それを見て、アタシは自分を咎めるように手を強く握り込む。


アタシのバカ……怒ってる？って怒るに決まってンじゃん！


ペーやんの立場考えたら、周りに隊員がいるこの場で正直に怒れるワケない！


「ペ、ペーの事信用してないとか、パーの居場所奪いたいとかじゃないんだよ。……ただ、これからの芭流覇羅との抗争を考えたら、今はこうするのが一番──」


「ユウ」


言い訳を重ねるアタシを、ペーやんの落ち着いた声が呼んだ。


「ンな説明しなくても、オレは別に怒ってねーよ」


「でも……」


「参謀のオマエが、そうした方が良いって考えて決めたんなら、きっとそれが正しいんだろ。一虎の事も、ドラケンから聞いたしな……それに、半間はヤベェ奴だ」


「……うん」